Bei manchen Kakteen-Arten, wie zum Beispiel der Thelocactus bicolor-Gruppe oder einer ganze Reihe von Ferocacteen, besitzen die Areolen oft Nektar absondernde Drüsen, die Insekten anlocken und damit der Bestäubung dienen. Diese außerhalb der Blüte angeordneten Nektardrüsen werden als extraflorale Nektarien bezeichnet. Die Nektardrüsen sind auch die Ursache für den Rußtaupilz [URL:http://www.sukkulentenforum.de/index.php?page=Thread&postID=2160#post2160], der die Dornen und Areolen aussehen lässt, als hätte man sie mit feinem Holzkohlestaub bestäubt. Auf dem Bild erkennt man die Nektardrüse eines Thelocactus bicolor ssp.schwarzii.